Frankenstein (Mellannivå)

Vetenskapens lockelse

Victor Frankenstein föddes i Genève i en rik och kärleksfull familj. Hans far, Alphonse, var en respekterad man i staden och hans mor, Caroline, var varm och omtänksam. Familjen levde i ett stort hus nära Alperna, och Victor växte upp omgiven av trygghet och skönhet. Från tidig ålder var han nyfiken och ville alltid förstå hur världen fungerade. Han ställde många frågor och tillbringade timmar med att läsa böcker. Han blev särskilt fascinerad av gamla texter om alkemi, som var en blandning av filosofi, magi och tidig vetenskap. Böckerna talade om hur man kunde omvandla metaller till guld och kanske till och med skapa liv. Även om många ansåg att dessa idéer var föråldrade, såg Victor dem som spännande och fulla av möjligheter.

När Victor var liten fick han en adoptivsyster, Elizabeth Lavenza. Hon kom från en fattigare familj och togs in i huset som en del av familjen. Victor och Elizabeth växte upp tillsammans och fick ett starkt band. De lekte ofta i trädgården, och Victor kände tidigt att han ville skydda henne. Han hade också en nära vän, Henry Clerval, som älskade äventyr och berättelser. Tillsammans uppmuntrade de varandras fantasi och drömmar.

Men lyckan i familjen fick ett hårt slag när Victors mor blev sjuk i scharlakansfeber. Hon hade smittats när hon tog hand om Elizabeth, som också var sjuk men tillfrisknade. Caroline blev snabbt sämre, och läkarna kunde inte rädda henne. Hon dog när Victor var ung, och sorgen var stor. Innan hon dog tog hon Victors hand och sade att hon önskade att han och Elizabeth en dag skulle gifta sig. Denna förlust påverkade Victor djupt och gav honom en stark känsla av att livet var både skört och orättvist. Han började fundera ännu mer på livets natur och dödens gåta.

Kort efter moderns död fick Victor möjlighet att resa till universitetet i Ingolstadt i Tyskland. Hans far tyckte att det var dags för honom att lämna hemmet och fortsätta sin utbildning. Resan var lång och fylld av förväntan, men också av sorg över att lämna familjen. Vid universitetet mötte han professorer som var experter inom modern vetenskap. Här fick Victor lära sig om kemi, anatomi och elektricitet, som på den tiden var ett nytt och spännande forskningsområde. Han insåg snabbt att de gamla böckerna om alkemi inte var hela sanningen. Genom modern vetenskap fanns möjligheter som tidigare bara varit drömmar.

Victor blev besatt av tanken på att övervinna döden och skapa liv. Han studerade allt som hade med människokroppen att göra och spenderade långa nätter i laboratoriet. Han började samla material och experimentera. Han insåg att om han kunde förstå hur livets gnista fungerade, kunde han kanske skapa en varelse från död materia. Han arbetade i hemlighet, driven av både nyfikenhet och en sorts stolthet. Han ville åstadkomma något som ingen annan människa gjort tidigare.

Efter många månaders arbete bestämde han sig för att bygga en kropp som skulle vara starkare och mer motståndskraftig än en vanlig människa. Han gjorde den större än normalt för att lättare kunna arbeta med den. Han valde ut delar från olika källor och satte ihop dem med precision. Laboratoriet blev hans hela värld; han åt lite, sov knappt och tappade kontakten med både sin familj och sina vänner. All hans energi gick åt till detta projekt.

Till slut var kroppen färdig. Victor hade konstruerat varje muskel, varje sena och varje ben med stor omsorg. Det enda som återstod var att ge den liv. Han hade studerat hur elektricitet kunde få muskler att röra sig och hur hjärtat kunde börja slå igen. Under en storm använde han sina maskiner för att leda kraften från blixten in i varelsen.

Mitt i natten, när regnet piskade mot fönstret och åskan rullade över himlen, började kroppen röra sig. De gula ögonen öppnades långsamt och den andades tungt. Varelsen var levande. Men istället för den perfekta skapelse Victor hade föreställt sig, såg han nu något groteskt och skrämmande. Huden var blek och spänd, läpparna tunna och svarta, och den höga kroppen rörde sig klumpigt. Ögonen stirrade på honom med ett uttryck han inte kunde tolka.

Victor kände en plötslig våg av avsky och skräck. Han hade tänkt att han skulle känna stolthet, men nu ville han bara fly. Han lämnade laboratoriet och rusade ut i natten, oförmögen att möta sin skapelse. Han vandrade genom stadens gator tills han slutligen föll ihop av utmattning. När han nästa dag återvände till sitt laboratorium var varelsen borta. All utrustning stod kvar, men bordet där kroppen legat var tomt. Victor kände både lättnad och oro. Han visste inte vart varelsen hade tagit vägen eller vad den kunde göra.

Denna händelse markerade början på en förändring i Victors liv. Hans hälsa försämrades på grund av de långa månadernas arbete och brist på vila. Han började drömma mardrömmar om sin skapelse och kände sig ständigt förföljd av en skugga. Han undvek att berätta för någon vad han hade gjort. I stället försökte han återgå till sina studier och låtsas som om ingenting hade hänt, men inom honom växte en känsla av skuld och rädsla. Han hade korsat en gräns som människan kanske aldrig borde passera.

Varelsens första steg i världen

Efter att ha lämnat Victor och laboratoriet vandrade varelsen planlöst bort från staden. Han visste inte var han skulle ta vägen, och han kände sig ensam i en värld som var helt ny och full av faror. Hans kropp var stark, men hans sinne var som ett barns – han förstod lite av hur saker fungerade och kände en blandning av nyfikenhet och rädsla. När han närmade sig byar eller människor möttes han av skrik, stenar och hotfulla blickar. Ingen ville ha honom nära, och han lärde sig snabbt att undvika mänsklig kontakt.

En natt snubblade han över en liten eld som någon lämnat kvar efter att ha lagat mat. Han kände värmen och fascinerades av hur den lyste i mörkret. Men när han försökte röra vid lågorna brände han sig och skrek av smärta. Snart lärde han sig hur elden fungerade – att man kunde hålla sig varm och laga mat över den, men att man måste vara försiktig. Han började samla trä och torkade löv för att hålla elden vid liv och fann tröst i dess närvaro under kalla nätter.

Efter flera dagars vandring kom varelsen till ett litet hus med en ladugård. Han såg att där bodde en familj: en äldre man som var blind, en ung kvinna och en ung man. Han märkte att de verkade bry sig om varandra, men också att de ofta såg ledsna ut. Varelsen bestämde sig för att stanna i närheten och observera dem på avstånd. Han hittade en liten vrå vid husets bakre vägg, där han kunde gömma sig utan att bli upptäckt.

Från sin gömställe såg han hur familjen arbetade tillsammans. De odlade mat, hämtade vatten och lagade mat i köket. Han lade märke till att de pratade mycket med varandra, och han blev fascinerad av ljuden de använde – ord. Han bestämde sig för att försöka lära sig deras språk. Han lyssnade noga på samtalen och började förstå enkla ord och meningar. Den blinde mannen hette De Lacey, dottern hette Agatha och sonen hette Felix. Genom att se deras gester och höra deras ord började han sakta förstå hur människor kommunicerade.

En dag hörde han att Felix läste högt ur en bok för sin far. Han kunde inte förstå alla orden, men han kände att böcker var nyckeln till att förstå världen bättre. När familjen inte var hemma smög han ut och letade efter övergivna hus eller vägar där människor ibland tappade saker. En gång hittade han en liten väska med tre böcker och några papper. Böckerna var Paradise Lost, Plutarchs liv och De smärtsamma lidandena av Werther.

Genom att långsamt ljuda sig fram lärde han sig läsa. Paradise Lost gjorde starkt intryck på honom; han kände igen sig i den fallne ängeln som var utstött och ensam. Plutarchs liv lärde honom om historia och mänskliga hjältedåd, medan Werther fyllde honom med känslor av sorg och längtan. Han insåg att han själv inte var som någon annan varelse på jorden. Han började förstå vad det innebar att vara ensam på ett sätt som gick djupare än hunger eller kyla.

Bland pappren i väskan fanns också några lösa blad som visade sig vara Victors egna anteckningar. Där beskrev han skapelseprocessen, hur han samlat kroppsdelar och gett dem liv. När varelsen läste detta förstod han sanningen: att Victor var hans skapare, den som hade gett honom liv – och sedan övergett honom i samma ögonblick som han vaknade. Han kände både ilska och sorg. Han längtade efter att möta Victor och fråga varför han skapat honom bara för att sedan förkasta honom.

Trots denna ilska kände varelsen också ett starkt behov av att bli accepterad av någon. Han såg hur kärleksfull och god familjen De Lacey var mot varandra och började hoppas att de skulle kunna bli hans vänner. Han förstod att hans utseende skrämde människor, så han bestämde sig för att närma sig försiktigt. Han väntade på en dag då Felix och Agatha skulle vara borta och bara den blinde fadern var hemma. Eftersom De Lacey inte kunde se, tänkte varelsen att han skulle döma honom efter ord och handlingar, inte efter utseende.

När dagen kom knackade han försiktigt på dörren. De Lacey välkomnade honom vänligt och bad honom sätta sig. Varelsen berättade, med sin nyvunna språkförmåga, att han var ensam och behövde en vän. Den blinde mannen lyssnade tålmodigt och sade att han gärna skulle tala med honom och kanske hjälpa honom. Men innan de hann komma längre i samtalet återvände Felix och Agatha. När de såg varelsen skrek Agatha av rädsla och Felix kastade sig över honom för att driva ut honom. Varelsen försökte förklara, men ingen lyssnade. Han flydde från huset, krossad av deras reaktion.

Efter denna händelse fylldes han av en bitter känsla. Han hade försökt visa vänlighet och tala som en människa, men hans yttre hade fått dem att tro att han var ett monster. Ändå kunde han inte helt släppa tanken på att det kunde finnas godhet även för honom någonstans.

En tid senare vandrade han längs en flod och såg en ung flicka som föll i vattnet. Hon kämpade för att hålla sig ovanför ytan, och utan att tveka sprang han ner i floden och drog upp henne på land. Hon var medvetslös men andades, och han försökte väcka henne. Plötsligt dök en man upp – troligen flickans far – och såg varelsen böjd över barnet. I tron att varelsen försökte skada henne drog han fram en pistol och sköt. Kulan träffade varelsens axel, och smärtan fick honom att fly in i skogen.

Denna upplevelse förstärkte hans känsla av att världen var orättvis mot honom. Han hade riskerat sitt liv för att rädda flickan, men istället för tacksamhet hade han fått våld och skada. Han började känna att mänskligheten aldrig skulle acceptera honom, oavsett vad han gjorde. Det var nu som de första tankarna på hämnd började växa inom honom – en idé som skulle leda till ödesdigra konsekvenser.

Hämndens födelse

Efter att ha blivit avvisad av familjen De Lacey och skjuten av flickans far kände varelsen att han inte längre hade något att hoppas på bland människor. Han bar på en växande känsla av ilska och sorg, och den riktades mer och mer mot Victor, hans skapare. Han var övertygad om att Victor var ansvarig för hans olycka – inte bara för att han skapat honom, utan för att han övergivit honom utan vägledning, utan kärlek och utan chans till ett värdigt liv. Beslutsamt började han sin resa mot Genève, Victors hemstad.

Vägen dit var lång och farlig. Varelsen färdades genom skogar, över fält och längs bergsstigar. Han höll sig borta från städer och byar, medveten om att varje människa som såg honom skulle reagera med skräck. Under resan fylldes hans tankar av både längtan och hat. Han ville se sin skapare, men också få honom att förstå det lidande han orsakat.

När han närmade sig Genève en kväll, vandrade han genom en park nära staden. Där såg han en liten pojke som lekte ensam. Pojken var glad och skrattade, och varelsen tänkte först att kanske ett barn skulle kunna möta honom utan fördomar, innan världen hunnit lära honom rädsla och hat. Han närmade sig försiktigt, men pojken reagerade med skrik och försökte slita sig loss när varelsen tog tag i honom.

Pojken ropade att hans namn var William Frankenstein, och att hans far var Alphonse Frankenstein – samma namn som Victors far. I det ögonblicket förstod varelsen att detta var Victors yngre bror. Hans ilska blossade upp. Här stod en medlem av den familj han höll ansvarig för sitt lidande. I ett anfall av hat ströp han pojken tills han var livlös.

Efter att ha dödat William fick varelsen syn på en liten medaljong som pojken bar runt halsen, med ett porträtt av en vacker kvinna. Han tog medaljongen och bestämde sig för att lägga skulden på någon annan. I närheten fann han en sovande tjänsteflicka, Justine Moritz, som arbetade för familjen Frankenstein. Han lade medaljongen i hennes ficka och försvann sedan från platsen.

När kroppen hittades och medaljongen återfanns hos Justine, blev hon snabbt anklagad för mordet. Trots att hon svor att hon var oskyldig, trodde få på hennes ord. Victor, som återvänt hem vid nyheten om sin brors död, förstod genast att varelsen måste vara den skyldige. Men han saknade bevis och var rädd för att ingen skulle tro honom om han berättade sanningen. Han teg därför, och Justine dömdes till döden. Hon avrättades offentligt, medan Victor plågades av skuld för att ha låtit det ske.

Tyngd av sorg och samvetskval flydde Victor till bergen, där han sökte ensamhet bland snöklädda toppar och isiga vindar. Han vandrade högt upp, långt bort från människor, men där, mitt i det karga landskapet, mötte han varelsen. Den närmade sig utan att visa rädsla för kylan eller terrängen. Victor blev först rasande och hotade att döda honom, men varelsen bad honom lyssna. Han sade att han hade mycket att berätta och att Victor var skyldig honom åtminstone det.

De satte sig på en plats med utsikt över glaciärerna, och varelsen började sin berättelse – den långa historien om hans liv sedan han lämnat laboratoriet. Han talade om sin ensamhet, om hur han hade lärt sig att tala och läsa, om familjen De Lacey och hur han hade försökt vinna deras vänskap. Han berättade om det brutala avvisandet och hur varje försök till vänlighet hade mötts med våld eller skräck. Han beskrev även räddningen av flickan vid floden och hur han istället för tacksamhet hade blivit skjuten.

Sedan berättade han om resan till Genève, mötet med William och mordet. Han erkände utan ånger, men sade att handlingen var en del av hans hämnd mot Victor. Han lade skulden för sitt beteende på skaparen, som enligt honom hade ansvar för att han blivit en utstött. Hans ord var fyllda av både smärta och ilska, men också av en sorts logik som fick Victor att lyssna trots sin avsky.

När berättelsen var slut ställde varelsen sitt krav: han ville att Victor skulle skapa en kvinnlig följeslagare åt honom, en varelse lika ensam som han själv, som kunde dela hans liv och förstå honom. Om han fick detta skulle han lämna Europa och bosätta sig långt borta, där inga människor fanns, och han lovade att aldrig mer störa Victor eller någon annan människa.

Victor avskydde tanken på att upprepa sin skapelse, men han såg också att varelsen var stark och farlig. Han fruktade att om han vägrade, skulle fler oskyldiga dö. Han mindes Justines avrättning och kände att han måste göra något för att sätta stopp för tragedierna. Motvilligt gick han med på varelsens krav, men sade att han behövde tid och resurser för att genomföra arbetet.

Varelsen accepterade detta och påminde honom om att han skulle hålla sitt löfte. Han sade att han skulle hålla sig borta under tiden, men att han skulle hålla Victor under uppsikt. Med dessa ord lämnade han bergen och försvann i fjärran, medan Victor stod kvar med en tung känsla av att han just gått med på något som kunde bli ännu farligare än det han redan gjort.

Trasiga löften

Efter sitt möte med varelsen i bergen kände Victor sig plågad och fångad i en situation han själv skapat. Han hade lovat att tillverka en kvinnlig följeslagare åt monstret, men varje gång han tänkte på uppgiften fylldes han av oro och äckel. Trots detta bestämde han sig för att påbörja arbetet, eftersom han fruktade vad varelsen annars skulle göra. För att få arbetsro och tillgång till rätt material beslutade han sig för att resa till Storbritannien, där han kunde besöka framstående vetenskapsmän och kanske hitta inspiration.

Hans vän Henry Clerval följde med på resan. Henry var glad över möjligheten att se nya platser och uppleva nya kulturer. De två reste genom Tyskland, Holland och vidare till England, där de besökte flera städer och universitet. Henry njöt av resan och av att träffa nya människor, men Victor var hela tiden rastlös och bekymrad. I hans tankar fanns bara uppdraget han lovat att utföra och hotet från varelsen.

Efter flera månader fortsatte resan till Skottland. Victor hade hört talas om Orkneyöarna, en avlägsen och karg plats långt norrut, där han skulle kunna arbeta i avskildhet. När de anlände till ögruppen fann han en liten stuga vid havet som han kunde använda som laboratorium. Henry stannade kvar på fastlandet, medan Victor isolerade sig på ön för att fokusera helt på sitt arbete.

Han började samla material och bygga upp den kvinnliga varelsens kropp. Arbetet gick långsamt, och hans händer skakade ibland av tvekan. Ju mer han arbetade, desto mer började han tänka på konsekvenserna. Vad skulle hända om denna nya varelse inte ville leva med den första, utan istället hatade honom lika mycket? Och ännu mer skrämmande – vad om de två tillsammans fick barn och skapade en helt ny art, starkare och kanske farligare än människan?

Dessa tankar gnagde i honom varje dag. Han mindes vad den första varelsen hade sagt om att dra sig undan från mänskligheten, men Victor insåg att han inte kunde kontrollera dem om de väl hade lämnat Europa. Han började känna att det han höll på med var ännu mer oansvarigt än hans första skapelse.

En kväll, när arbetet nästan nått halva vägen, fick han plötsligt en känsla av att han inte var ensam. Han tittade upp och såg, genom fönstret, den första varelsen stå i mörkret och stirra på honom. Monstret log kallt, som om han ville påminna Victor om deras avtal. Synen fyllde Victor med en våg av avsky och skräck. I ett plötsligt utbrott rev han sönder allt han hade byggt, förstörde kroppen och kastade delarna i en säck för att senare göra sig av med dem.

Varelsen blev rasande. Han pressade sin ansikte mot fönstret och skrek åt Victor att han nu brutit sitt löfte. Med en hotfull röst sade han att Victor skulle få känna samma ensamhet och smärta som han själv kände – och att han snart skulle vara med honom på hans bröllopsnatt. Sedan försvann han ut i mörkret.

Kort därefter bestämde sig Victor för att lämna Orkney. Han hyrde en liten båt och rodde ut till havs för att dumpa resterna av den ofullständiga varelsen i djupet. Men när han återvände till land möttes han av poliser som arresterade honom. De sade att en kropp hade hittats på stranden, och att han var misstänkt för mord. När Victor såg kroppen fylldes han av fasa – det var Henry Clerval. Hans vän låg blek och livlös, med tydliga tecken på strypning, precis som William. Victor föll på knä, överväldigad av sorg och skuld. Han visste att detta var varelsens verk, en hämnd för den förstörda kvinnan.

Chocken var så stor att Victor fick ett nervöst sammanbrott. Han låg sjuk i flera veckor och vårdades i fängelset tills hans hälsa förbättrades. Till slut släpptes han fri, eftersom det saknades bevis för att han hade dödat Henry. Han återvände till Genève med en känsla av att livet hade förlorat all mening, men ändå med en beslutsamhet att konfrontera varelsen en sista gång.

Väl hemma möttes han av sin familj och av Elizabeth, som länge väntat på honom. Hon försökte ge honom tröst, och Victor bestämde sig för att fullfölja det löfte hans mor en gång gett – att gifta sig med Elizabeth. Trots hans oro för varelsens hot, tänkte han att han kunde skydda henne. Han sade ingenting till henne om faran som väntade.

Bröllopet hölls kort därefter, och det blev en liten men varm ceremoni. Elizabeth var lycklig och såg fram emot deras framtid tillsammans. Efter firandet reste de till ett avlägset hus vid sjön för att tillbringa bröllopsnatten. Victor, som mindes varelsens hot, gick runt huset och höll vakt, övertygad om att monstret skulle försöka döda honom.

Men när han hörde Elizabeth skrika, rusade han in och fann henne livlös på golvet. Hon hade blivit strypt, precis som de andra offren. Varelsen hade hållit sitt löfte – men istället för att döda Victor hade han tagit ifrån honom det han älskade mest.

Victor föll ner vid hennes sida, förkrossad och fylld av en vrede som nästan förlamade honom. Han visste att detta var slutet på hans gamla liv och början på en enda lång jakt. Kort därefter, när nyheten nådde Genève, drabbades hans far av en sådan sorg att han blev sjuk och dog inom några dagar. Victor stod nu ensam kvar – utan familj, utan vänner och utan frid.

Den sista jakten

Efter Elizabeths död och sin fars bortgång stod Victor ensam kvar, utan någon att älska och utan något att leva för – förutom en sak: hämnd. Han kände sig som en bränd och utarmad man, men med en inre låga som vägrade slockna. All den sorg han burit på förvandlades till en iskall beslutsamhet. Han svor vid gravarna av sina nära och kära att han inte skulle vila förrän varelsen låg död framför honom. Det fanns inget annat som kunde ge honom ro.

Victor började spåra varelsen över hela Europa. Det märktes snart att hans motståndare nästan ville bli jagad, för han lämnade tydliga spår efter sig. I trädstammar fanns ord ristade som utmaningar, och ibland hittade Victor brev eller meddelanden som hånade honom och beskrev framtida mötesplatser. Varelsen tycktes njuta av att hålla honom i ständig rörelse och på gränsen till utmattning.

Jakten förde Victor genom bergspass, mörka skogar och karga landskap. Han sov under bar himmel, åt vad han kunde finna och rörde sig alltid norrut. Varje gång han kom nära, lyckades varelsen öka avståndet igen. Det blev som ett spel, men insatsen var livet självt.

Till slut ledde spåren honom till Arktis, där isen sträckte sig så långt ögat kunde se. Här var kylan bitande och vinden skar genom hans kläder som knivar. Solen stod lågt på himlen och gav ifrån sig ett blekt ljus som reflekterades i isen. Resan blev en kamp mot elementen lika mycket som mot varelsen. Det frusna landskapet var tyst, förutom då och då när isen knakade som om jorden själv andades.

Victor såg ibland en liten skepnad långt borta – varelsen som drog en släde lastad med proviant. Han följde efter, steg för steg, trots att hans krafter började sina. Ibland gick han dagar utan att äta, och nätterna gav ingen vila eftersom kylan hindrade honom från att sova. Hans kropp blev svagare, men hans vilja var obruten.

En dag bröt en snöstorm ut som var värre än något han tidigare upplevt. Snön virvlade runt honom, och han kunde knappt se sin egen hand framför sig. Isen under hans fötter var förrädisk, med sprickor och öppna rännor av mörkt vatten. Han kämpade för att fortsätta, men till slut föll han ihop i snön, övertygad om att detta var slutet.

Det var då ett skepp dök upp ur dimman. Det var en stor expeditionsbåt, fastfrusen i isen. Männen ombord såg honom och skyndade till undsättning. De drog upp honom på däck och bar honom in i värmen. Kaptenen på skeppet hette Robert Walton, en man som var på väg mot Nordpolen för att utforska och kartlägga okända områden.

Victor låg flera dagar i feber och kunde knappt tala. När han till slut vaknade ordentligt och fick höra att Walton var vetenskapsman och äventyrare, bestämde han sig för att berätta hela sanningen. Han kände att detta kanske var hans sista chans att lämna efter sig sin berättelse.

Han började från början: sin barndom i Genève, sina studier i Ingolstadt, skapelsen av varelsen och den skräck han känt när den vaknat. Han berättade om mordet på William, Justines avrättning, Henrys död och Elizabeths mördande på bröllopsnatten. Han talade om sin egen skuld och om den långa jakten som lett honom till isvidderna.

Besättningen lyssnade med stora ögon. Walton skrev ner berättelsen i brev till sin syster i England. Samtidigt började vädret bli allt farligare. Isen runt skeppet hotade att krossa skrovet, och männen blev oroliga. Flera gånger samlades de för att diskutera om de skulle försöka bryta sig loss och vända hem.

Walton ville fortsätta sin resa norrut, men efter ännu en brutal storm och när besättningen vädjade om att få återvända, insåg han att deras liv stod på spel. Till slut gav han order om att skeppet skulle vända hemåt.

För Victor spelade det ingen roll. Han var redan så svag att han visste att han inte skulle kunna fortsätta jakten själv. Han bad dock Walton om en sista tjänst: om han någonsin fick chansen, skulle han döda varelsen och befria världen från hans ondska.

Kort därefter blev Victor allt sjukare. Hans kropp orkade inte längre stå emot kylan och de många månadernas påfrestningar. En dag, när Walton satt vid hans säng, sade han med svag röst att han hade levt för att uppnå något stort, men att hans stolthet hade blivit hans fall. Han tog Waltons hand och bad honom att lära av hans misstag – att sätta medmänsklighet framför ambition. Kort därpå drog Victor sitt sista andetag och dog stilla.

När kroppen låg ensam i hytten hördes plötsligt ett ljud. Walton gick in och såg en lång, mager gestalt stå böjd över Victor. Det var varelsen. Hans ansikte var fyllt av sorg, och hans ögon glänste som om tårar trängde fram. Han talade till Walton och sade att han aldrig hade velat bli den han blivit. Allt han någonsin velat var att leva i fred, men världen hade alltid mött honom med hat.

Han erkände att han hade drivit Victor till vansinne och dödat hans närmaste, men nu när skaparen var borta, fanns det inget mer för honom att leva för. Hämnden hade inte gett honom frid – bara mer tomhet.

Varelsen sade att han skulle resa ännu längre norrut, till den mest ogästvänliga plats han kunde hitta. Där skulle han bygga ett stort bål och bränna sig själv, så att inga spår av honom skulle finnas kvar. Walton försökte tala honom ur det, men varelsen vände sig bort, fast besluten.

Med tunga steg lämnade han skeppet och gick ut på den öppna isen. Hans gestalt blev mindre och mindre tills den försvann i snöstormen. Ingen på skeppet såg honom någonsin igen.